画像診断に絶対強くなる
ツボをおさえる！
Part2 胸腹部領域
06
胸腺のサイズを評価する 〜「5の倍数の法則」を使う！〜
CTやMRIなどの画像診断において，胸腺のサイズが正常かどうかを判定するのは意外に簡単ではなく，画像を見ながら「ウーン」と唸ってしまうことも少なくない．その主な理由として，年齢により胸腺のサイズは大きく変化することがあげられる．
「胸腺のサイズが正常かどうか？」の判定には，年齢を考慮した「5の倍数の法則」を使うとよい2）．
胸腺サイズの「5の倍数の法則」
-
胸腺のサイズ，すなわち腫大しているかどうかは「厚さ」で判定する（図1）．
-
「胸腺の厚さが正常かどうか？」は，年齢を考慮した「5の倍数の法則」を使用する．
- 年齢を考慮した「5の倍数の法則」とは，胸腺の厚さを15歳（5×3）で15mm，20歳（5×4）で10mm（5×2），50歳（5×10）で5mm（5×1）を正常上限の目安とする方法である．この厚みを超えたら胸腺の腫大を疑うようにしよう（図2A）．
胸腺の腫大は腫瘍のみならず過形成でも生じるが，「腫瘍か過形成か？」の判定にはMRIのin phase画像とopposed phase画像（out of phase画像）を使用する（図2B，C）4，5）．過形成であれば小児例を除き，微量の脂肪含有を反映してin phase画像に比してopposed phase画像で信号が低下する．
また小児（特に10歳以下）では正常の場合でも矢尻型でなく腫瘤状を呈したり，CTで高吸収を示したり，in phase画像に比してopposed phase画像で信号低下しなかったりと「落とし穴」が多いため要注意！（図3）2，6）
図1 胸腺のサイズ評価
さまざまな評価法があるが，基本的には「厚さ」で胸腺の腫大の有無を判定する．
文献2より引用．
図2 胸腺腫大の例（反応性過形成）
40歳代女性．子宮体癌で化学療法後の胸腺反応性過形成（rebound thymic hyperplasia）の症例．T2強調画像（🅐）では胸腺腫大が認められ（☐），厚みは15mmと計測される．
in phase画像（🅑）に比して，opposed phase画像（🅒）では，腫大した胸腺の信号が明らかに低下している．この信号低下は微量の脂肪含有を示しており，腫瘍ではなく過形成であることを示唆する所見である．
図3 年齢による正常胸腺の変化（単純CT）
単純CTにおける2歳から50歳までの正常胸腺を示す．最も左に示す2歳の例では，正常でも胸腺が腫瘤状を呈しており，またかなり高吸収を示していることにご注目（小児の胸腺におけるCTでの高吸収は，細胞密度が高いことが一因とされている）．
文献2より引用．
胸腺の厚さは，15歳（5×3）で15mm，20歳（5×4）で10mm（5×2），50歳（5×10）で5mm（5×1）を正常上限の目安とする．
