GRE Sequence（T1強調像用）

現在、臨床応用されているGRE(Gradient Echo)シーケンスは多数あります。それらGREシーケンスは各々目的を持って開発されています。その目的（用途）にあった撮像パラメータを設定しなければ、得たい画像コントラストと異なった画像になってしまいます。
臨床応用においては、用いるGREシーケンスの特徴を理解したうえで、多様な画像コントラスト（本来の設計目的とはちょっと違う）を得ることがあります。今回は、T1強調画像をより有効に撮像するために開発された、コヒーレント型GREシーケンスについて考えてみます。

コヒーレント型GREシーケンスといえば、Haaseらが報告したFLASH(Fast Low Angle Shot)が代表格ではないでしょうか¹⁾。基本的にFLASHと同様の目的で設計されたGREシーケンスは他にも多数あり、SPGR, T1-FFE, Fast FE, SARGEなど装置メーカーにより異なる名称が付いています。これらのGREシーケンスを基に用途別に進化・発展し多くの名称(Turbo-FLASH, MP-RAGE, VIBE, LAVA, THRIVE, TIGRE等々)で呼ばれていますが、原点は「T1強調像を短時間に撮像する」ことではないでしょうか。

GRE法ではSE法に比べ、極端に短いTE,TRを設定し小さなFA(Flip Angle)にて信号を取り出すことになります。極端に短いTRのもとでは、この３つのパラメータの組み合わせでT1強調像を有効に撮像することは難しく、アーチファクト(FLASH band)も発生してしまいます。
コントラストの面から考えた場合、理由の一つとしてX-Y面に展開した磁化がそのまま残り、次以降の信号収集時に残留磁化としてコントラストに影響します。X-Y面の残留磁化はT2値が長いものになりますから、T1強調像を得る目的としては消し去りたい信号にとなります。
そこで考え出されたのがスポイラーです（図１）。信号読み取り後に残留磁化をスポイル（消去）してから、α°パルスで励起して縦磁化をきれいな（残留磁化の無い）X-Y面に展開して信号収集することで解決しました。